曾泰元｜“中秋节”的英译：直译已超意译
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“中秋节”的英译：直译已超意译
曾泰元
作者简介
曾泰元，上海杉达学院英语系教授兼外语学院院长、语料应用与研究中心学科带头人、国家语委汉语辞书研究中心兼职研究员、商务印书馆《英语世界》杂志编委。“中秋节”
Mid-Autumn Festival
反超
Moon Festival
如今7年过去，我再度审视相关文献，做了语料的复核，发现词语的选择悄然发生了改变，英语世界的认知逐渐向我们倾斜、靠拢。
先划重点。英语世界虽然还用 Moon Festival，不过反映中国人认知、贴近中国人直觉的 Mid-Autumn Festival，现在已经大幅超越。
以下是2017年中秋节我的原话：
中秋节的英文怎么说？Mid-Autumn Festival！
相信许多学过英文的朋友都能不假思索就脱口而出，毕竟这是我们课本里的标准答案，而且英文又紧贴着中文的词序（中 “mid” + 秋 “autumn” + 节 “festival”），背过之后就不容易忘掉。
是的，中秋节的英文可以是 Mid-Autumn Festival，不过在英语世界里，Moon Festival（月亮节）似乎用得更为普遍。世界最大（20大册）、最权威的英文词典《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，简称OED）收录了 Moon Festival，却没有收录我们认为理所当然的标准答案 Mid-Autumn Festival。
OED 对中秋节的定义如下，中译为我所做，本文他处亦同：
Moon Festival n. (in China and Chinese communities elsewhere) a festival celebrated in mid-autumn on the fifteenth night of the eighth moon of the Chinese year, originally a family gathering after completion of the harvest.
【中秋节】〈名〉 （在中国及其他地方的华人社区）一个在农历8月15日晚上仲秋时分庆祝的节日，原本是庄稼收成后的家族聚会。
OED 收录了一条书证（quotation，书面的例证），讲的是杭州西湖的三潭印月，摘自美国百余年的知名杂志《大西洋》（The Atlantic）：
Candles are placed inside three pagodas on the main lake for the Moon Festival.
中秋节时，主湖上的三个塔里放有蜡烛。
另外一部《牛津特级词典》（Oxford Dictionaries Premium）与 OED 截然不同，为牛津旗下最大的单册当代英语词典，同样收录了 Moon Festival，却也不见 Mid-Autumn Festival。这个情况，在以英语学习者为诉求、中型的《牛津高阶学习词典》（Oxford Advanced Learner’s Dictionary）里，也是如此。
唯一收录 Mid-Autumn Festival 的英文词典，据我所知只有《柯林斯英语词典》（Collins English Dictionary）。它同时收录了 Mid-Autumn Festival 和 Moon Festival，不过 Moon Festival 只是个“参见”（cross-reference），要读者前去 Mid-Autumn Festival 以获取更多的信息。
Mid-Autumn Festival 才是个有完整定义的词条：
Mid-Autumn Festival noun a Chinese festival that is held to celebrate the end of the summer harvest, when the crops have been gathered.
【中秋节】〈名词〉 庄稼收割后，庆祝夏收结束的一个中国节日。
由西方世界观之，中秋节的英文以 Moon Festival 最为常见，焦点在月亮，许多牛津家族的大小词典均有收录。国人的标准答案 Mid-Autumn Festival 也行，侧重的是时节，不过收录的词典要少得多，仅见于《柯林斯英语词典》。
（图源：grayychristyna.pages.dev）
关于“中秋节”的英文，国内长久以来一直以直译的 Mid-Autumn Festival 为标准答案，英语世界则否，原本以意译的 Moon Festival（“月亮节”）更为常用。我发现，这样的分布已经松动，甚至出现了大幅的翻转。
权威的英语词典是收录中秋节的。原本有四部收的是 Moon Festival，只有一部是 Mid-Autumn Festival。最近，《韦氏词典》（Merriam-Webster Dictionary）加入收录“中秋节”的行列，新收了 Moon Festival 和 Mid-Autumn Festival 。更能彰显中国特色、直译的 Mid-Autumn Festival，如今多了一份权威英语词典的认可。
受限于客观条件，词典的收词一般是滞后于语言发展的，而语料库则更能即时反映语言的现状。语料库的证据也充分表明，直译的 Mid-Autumn Festival 甚至已经超越了意译的 Moon Festival，比如“描写引擎”（Sketch Engine）。在近200亿个词的 NOW（“网上新闻”，News on the Web 的缩写）语料库里，这个分布更为明显，直译的 Mid-Autumn Festival 和意译的 Moon Festival 的比例，已经达到差距悬殊的四比一。也就是说，在上网可搜的英语新闻里，符合中国人直觉的 Mid-Autumn Festival 已经是绝对多数了。
直译是逐字翻译，能展现源语（source language，这里是中文）的语言思维，是比较偏向异化的翻译策略，是文化自信的一种体现。直译比异化程度更高的音译来得缓和、易懂，在西方社会更容易进入人心。英语词典的收词、英语语料库的展现，反映的是英语世界对中华文化的接受程度持续上扬，以及对中国特色事物的正视与尊重。
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