2017年12月31号开始，中国的洋垃圾禁令（《禁止进口固体废物目录》）正式生效，禁止了包括“塑料废碎料及下脚料”在内的十三类垃圾。此举一出，真的是大快象心。没了中国这个处置垃圾的后院，西方各国不得不正视自己的回收系统。欧盟计划在2030年前，实现所有塑料包装材料可回收，减少一次性塑料与塑料颗粒的生产与消费，并将塑料回收率提高到55%；与此同时，英女王颁布了禁塑令，禁止在王室内使用塑料瓶及塑料吸管。

VICE: “在2015年之前，官方给出的洋垃圾进口量数据是每年800万吨，而真实的进口量要远远超过1000万吨，其中包含严禁进口的医疗垃圾。” © 王久良，纪录片《塑料王国》

什么是塑料

       我们常讲塑料污染，可是“塑料”到底是什么呢？维基百科说，“塑料是指以高分子量的合成树脂为主要组分，加入适当添加剂，经加工成型的塑性（柔韧性）材料，或固化交联形成的刚性材料”。简单而言，塑料是一种人工制造的高分子化合物，因而也决定了其难以降解的特性（降解：碳原子数目减少、分子量下降的过程；生物降解：微生物把某些物质化学分解成自然元素微生物）。

        常见的塑料生产过程多以石油为原料进行提炼及聚合。近年来，以可再生的生物质为原料的生物塑料的发展为这一产业提供了一个新的更为环境友好的方向，多应用于一次性包装及餐盒餐具领域。然而，并不是所有的生物塑料都能够生物降解，市面上打着“生物塑料”牌子的产品是否真的来源于植物也有待验证。

        “塑料是一种非常耐用的材料，本着恒久使用的目的被制造出来，然而33%的塑料使用过一次之后就被丢弃。”这部分塑料，或被焚烧产生有害气体，加剧温室效应，或在地下顽固地存在上千年，污染水源和土壤，而绝大部分流向海洋，被海洋生物吞食后进入食物链，危害动物生命又危害人体健康（你不知道你的随手一丢，会杀死什么）。

死去的海鸟肚子里的塑料 © 图片来源网络

塑料都回收到哪去了？

       那么，可回收的材料会好一些吗？小象君有个小癖好，在每到一个城市旅游时，都会注意当地的垃圾桶如何分类，每一个地方的体系都各不相同。

伦敦街头的垃圾桶（以下四图皆是），有专门回收塑料袋的桶，还有废旧电器回收箱（电视显示屏/电脑/灯泡等不可入内）

衣服鞋子可以得到再生利用或重复使用

回收：任意颜色玻璃瓶罐（请取走盖子）；不可混收：灯泡/玻璃杯/窗玻璃等

回收：报纸/杂志/邮件/办公用纸/电话簿/纸盒包装等

食物容器/饮料瓶、塑料瓶及餐盒、塑料盒；不可混收：食物包装/纸板/玻璃等

东京机场的垃圾分类：新闻/杂志、塑料瓶、玻璃瓶、玻璃罐及其它

深圳某社区垃圾桶分类（形同虚设）

纽约某居民楼分类，分为纸板/邮件/纸张、塑料、玻璃、金属，及其它（各大楼分类都不一样，不同街道段或区域之间也不相同）

       在小心翼翼地分类后，垃圾们都去哪了呢？

       以纽约为例。环境卫生部门（DSNY）每周将街边的生活垃圾运往西姆斯金属管理公司（SimsMetal Management），投入物料回收设备（Material Recovery Facility）中，这些设备筛选出可以回收利用的物品，用代码标记，其余部分则被丢弃——这部分至少达到50%。塑料行业协会（Societyof Plastics Industry）将塑料分为七类（我国的包装回收标志也采用这一系统）：

1.      聚酯（PET），饮料瓶、酱料瓶等

2.      高密度聚乙烯（HDPE），牛奶瓶、洗衣液瓶等

3.      聚氯乙烯（PVC），洗衣液瓶、食用油瓶、水管、电缆、衣物防水层等

4.      低密度聚乙烯（LDPE），泡沫包装、保鲜膜、牛奶盒的内衬塑料膜及外层等

5.      聚丙烯（PP），酸奶盒、瓶盖、吸管等

6.      聚苯乙烯（PS），一次性杯子，熟食包装、磁带盒、泡面包装等

7.      其它，包括聚碳酸酯（PC）、混合塑料等

       按塑料种类单独回收处理是最常见的处理方式，其中第一类PET与第二类HDPE最常被回收；第七类由于成分复杂，难以分离，一般不会回收。混有纸屑、金属，或是没有清洗干净、沾有食物残渣或有毒化学物质的材料往往会被直接丢弃。

清洗后的酸奶盒、塑料杯都可以回收 @ nyc.gov

“一袋袋的回收物被放上卡车和驳船，然后装上输送带。接着，会有一台机器，把这些装着垃圾的袋子一个个撕开，” 奎恩介绍， “遗憾的是，这些垃圾袋本身无法循环利用——他们太脏了，所以只能送去填埋场。”

所有没有处理干净的塑料瓶都是如此——因此，常常有传单，号召人们“把可回收的垃圾清洗干净”。一个塑料瓶被清洗得越干净，它就越可能被标记回收。

在巨大的楼层中，有望回收的物品会通过一系列复杂的自动化生产线，包括输送机、转向齿轮和金属探测器，生产线上甚至还会安排几个人工分拣岗位，以按照商品对物件进行分类。传送带系统会先对玻璃进行分类，这个过程大概需要2分钟。然后，磁铁会把锡、铝等金属物件拣出来。像用来做洗衣液瓶的高密度聚乙烯（HDPE）这样厚重又不规则的塑料瓶（代码：#2），通常会被压实，再用绳子捆装起来。最后，塑料饮料瓶（代码：#1）会合成一股。

最受物料回收系统的青睐的，是由聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）做成的一次性塑料瓶，因为他们最容易转售。基本清理干净的瓶子们（一些摘了瓶盖、去了标签的绿色塑料）会被压缩成1000磅一捆的塑料堆。判断这些垃圾价值的唯一标准是它们的分子结构，根据每月的国家利率，这些处理后的垃圾会作为商品再出售，然后放上卡车、驳船和火车，开始他们的下一段旅程——前往循环设施。

——《你扔掉的塑料瓶都去哪儿了？》，Debra Win（翻译：周依帆）

         在中国，由于缺乏政府主导的回收体系的构建，垃圾回收的实现得益于拾荒人这一群体。民间环保公益人陈立雯在《废品回收何去何从》中一文中总结了北京的废品回收历史及现状。在中国的垃圾管理系统下，“丢进垃圾桶里的垃圾和‘可回收物’并不是一个管理系统”，也就是说，丢进可回收桶里的可回收物，如若没有被拾荒人拣获，最终都会跟着城市的环卫车去往末端处理系统，被填埋或焚烧或生化处理。废品回收完全依赖于社区居民与回收者（社区定点或走街串巷）形成的良好网络——居民在家将废品单独分类并卖给回收者，或是从垃圾桶里捡废品的拾荒者，后者仅占北京城整体废品回收量的2%。

被分成几十种的再生塑料©陈立雯，“东西同异”公众号

       在14年，北京有约30万废品回收从业人员，然而由于废品价格低迷不振和政策的打压，越来越多人退出了这一行业。没了这些游走于街巷的民间回收者，居民自主分类的积极性越来越低，垃圾桶里出现的可回收物也越来越多。“从源头分类回收，到回收市场的分类交易和精细分类，再到下游的再生利用，这些被刻板的认为脏乱差的人们，在过去近30年里，构建了北京城高效的回收网络，是再生资源的真正践行者。”（陈立雯：《拾荒人啊，我也没办法》）

        根据研究，全世界仅有9%的废弃塑料得到了回收，据我国生态环境部统计，2011年我国仅一次性塑料饭盒及各种泡沫包装便达9500万吨，废弃塑料总量近2亿吨，而回收率不及10%——七年后的今天，外卖平台的竞争达到白热化程度，垃圾的产量可想而知。   

回收不如零废弃

       尽管新西兰的一项研究显示，当回收率达到最优水平时，效益为正（效益包括了节省的环境成本、收集与填埋成本，及消费者所支出的成本与时间）；纽约时报的一篇文章却声称，对塑料的回收非常低效，金属、纸板等的回收更能够有效降低空气中的碳排放——回收一吨纸可减少三吨碳排放，而回收一吨塑料仅能减少一吨碳排放；且每回收一吨塑料成本比将填埋一吨塑料高三百美元，高昂的成本使许多回收公司不得已只能够关门；除此之外，还要考虑到回收前、回收过程中清洗塑料的用水。

       对于不了解回收行业的人而言，确实很难判断其中的效益成本，对环境的影响也似乎无从估量。即使回收真的有效，其中也困难重重。对于普通人而言，分清各式各样的垃圾、把它们丢入正确的垃圾桶就已经不简单，这一步做不到位，还是需要人工分拣，然后呢，还有那么多那么多垃圾不能够被回收。中国的消费文化已经到了可怕的程度，2017年双十一全网营业额238亿，产生包裹1.38亿个，而日均一次性餐盒高达6000万个——这其中产生了多少不可回收的垃圾，以及多少“可回收”但没能够被回收的垃圾，实在是难以想象。

       或许未来能够有更环保更创新的解决方案，但当下的我们，并不是只能够哀叹监管的缺失，束缚于没能形成完整链条的回收系统。著名的3R原则：Reduce（减少），Reuse（重复使用），Recycle（再生利用）中，回收仅仅是下下策，更根本、也最高效的是：从源头减少制造垃圾。出门带自己水杯，不使用塑料袋，使用钢制吸管，随身携带便携式餐具，用自己的饭盒打包……小象君自己也在尝试零塑料生活，一天下来没产生塑料垃圾成就感简直满点。少制造【无意义的负担】生活都变得清爽起来~

        那么！在这个地球日，小象君郑重向每一位在读这篇文章的你发起一周零塑料挑战，每天记录自己产生了什么样的垃圾、多少垃圾。参与挑战者扫下方二维码入群，将每日记录发给小象君，并在一周结束之时分享一周以来的感想。前十五个完成挑战者可获得微信20元奖励或等值微信电子书；成功在一周内没有产生塑料垃圾者还可额外获得北美随机地点寄出的联合国濒危物种明信片！即使做不到完完全全摆脱塑料，直面自己的生活方式，相信也能够带来一些不一样的感受~期待你们与小象君分享哟！ 

参考资料（部分来自维基，图片如无特别说明均由作者拍摄）：

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