著名教育家陶行知说：“一个好校长也就意味着一所好学校。”

1988年1月，担任了三年多副校长的宁津生众望所归，被委任为武汉测绘科技大学（现为“武汉大学测绘学院”）校长，他在这个岗位上一干就是10年。

宁津生，我国大地测量学家、中国工程院院士。他长期从事大地测量学科领域的教学、研究和工程技术工作，在大地水准面、地球重力场模型、国家天文重力水准网等方面成果显著。

2005年9月28日，宁津生（右二）与学生进行交流

宁津生一直认为，教学是高等学校的首要任务，为国家培养大量德智体全面发展的社会主义建设者和接班人是学校的基本目标。在担任副校长和校长期间，宁津生不断研究教学模式和教学改革，主持引进了竞争机制，与校党委领导武汉测绘科技大学改变单一的办学模式，使武汉测绘科技大学成为以测绘学科为主、以本科教育为重点、多学科多层次多规格办学模式的全国重点大学。

由于之前没有做过行政工作，宁津生在担任武汉测绘科技大学副校长后的第一件事就是向大家学习，不仅是向老一辈的校领导学习，还向很多中层干部学习，包括向教务、科研、后勤的同事们虚心求教。即使是后来做了一把手，宁津生仍然不争权也不集权，他深知这样的做法不利于学校的发展。

当上校长之后，宁津生完全没有领导的架子，从没有因为自己职位的晋升而在待人待事的态度上有变化。在他看来，所谓的高升仅仅是自己扮演的角色又多了一个，自己肩上的责任又多了一点。他善于站在他人的角度思考问题，总是以培养优秀的学生为己任，以仁者之心对待每一个人、每一件事。

改革开放初期，武汉测绘科技大学培养了一批博士生，其中有些已经结婚但按当时学校的分房条例分不到住房的博士生感到很苦恼。宁津生了解了这一问题后非常重视，马上作了批示。

宁津生知道，学校承担的大部分科研项目，有些甚至是重大项目，其中都有博士生参加，他们理论基础比较扎实、思想活跃、精力旺盛、时间集中，在科研中承担了大量的具体技术工作，有的还解决了一些技术关键问题。那个时候，有了住房就是稳定了博士队伍。

从那以后，凡是在读博士生结婚，学校都破例给他们一间住房。这一举措解决了博士生们的后顾之忧，他们都对学校心怀感恩之情，把更多的精力投入到学习和科研中。不仅如此，宁津生还积极推荐他们出国深造，让他们能够及时了解国际上测绘事业的新技术和未来的发展方向，也加强了学校与国际上的技术交流与合作。 

1991年10月1日，国务院决定给宁津生发给政府特殊津贴并颁发证书

1994年，莫斯科测绘学院校庆，学校组织了由宁津生为团长的代表团前往参加庆典。这次出差去的时候大家坐飞机，返程是坐火车，而当时从莫斯科到北京坐火车要六天六夜。

当时苏联刚解体不久，物资供应十分匮乏，因此在出发时大家带了很多方便面、花生、榨菜之类的食物，条件十分艰苦。虽是校长，但宁津生没有搞特殊化，他还是和团员们同去同回、同吃同住。

校长的工作十分繁忙，宁津生却没有因为繁忙的工作而自己乘飞机先行回国，还是和大家一起坐了六天六夜的火车回来。 

正是这种谦虚求教的态度和充分放权的做法，让宁津生收获了一支精诚团结的领导班子和全体师生的喜爱与尊重。也正是因为有这位“老校长”为了学校发展、学科建设、学生成才呕心沥血、殚精竭虑，才有了学校的教改转型和“211工程”的成功入选。