卞阿根 | 划草
【往期回读】
划 草
大桥镇 卞阿根
作者卞阿根先生，江都文史学者，大桥镇历史文化研究会秘书长。
时序进入深秋后，老天刮起的秋风也开始增强了，经过从春天发芽到深秋生长的树叶，也开始逐步枯老。到了这个时节，紧靠沙洼果园场周边的村民们，就吆喝着孩子到那里的树林中划草，筹备越冬和春天灶膛里的烧火草了。
村里十多岁大的孩子，自然就成了划草的主力军。每天担着用竹篾编成的大草篮，拿着草扒，走进沙洼果园场的树林里划树叶。草扒是用10至12根，长约55公分，宽约2公分左右的毛竹片，在一头约10公分处，用火烤后弯曲成齿形，然后用竹篾编制成扇形状，装在一根直径4至5公分，长约1.5米的竹杆上。那时候，我们这些正在长身体的孩子，营养不足，个头比较矮，担着草篮，走起路来，草篮晃动，前后打脚，每次外出划草，不得不收短草篮的系绳。每到中午或下午在生产队劳动的大人们放工后，就赶去帮孩子们把划的草担回来。平时，大人们一有空余时间，也得和孩子们一起赶过去划草。
在那个年代，百姓的生活中不仅缺少粮食和衣布，烧锅草同样是难以解决的问题。每年夏收和秋收后，生产队除了按人口分配一些麦秸、玉米秆和少量豆秸外，像山芋、花生这样的藤草是不分给群众的，留着作为耕牛越冬和初春这段时间里的饲料，真正分到群众手里的烧草是不够用的。
深秋一个多月后，树林里树上的叶子没有落下的已经很少。初冬的天气虽说寒冷，为了灶膛里不断烧草，孩子们还是守候着树上的这些残叶落下。像我们这样大的孩子去划草，除了担一副草篮，拿一把草扒外，且又多带了一样划草的工具——笤帚。树上落下的叶子少了，用草扒划很难将树叶划拢，就用笤帚扫。谁先来到树林里，就抢先占一块落有残叶较多的地方，用笤帚围一个大圈子向中心扫聚，然后再用草扒划拢装篮。说句实在话，树林里的地面上比自家门前的场面上还扫得干净。到了严冬时分，村民们大多数人家的门前，都堆有一个千把斤夏天和秋天寻得晒干了的茅草和树叶杂草堆，这样越冬过春的烧草算是呼隆够了。
因为树叶比较碎，放入灶膛里烧锅时，不仅灰尘喷喷的，只是暗火漫延树叶和冒烟，烧不出大火苗，烟雾呛得人直掉眼泪和咳嗽。无奈，家家户户都购买或请木匠打制了风箱，借助拉风箱的风力，来吹起树叶的燃烧。当时，在我们家乡的农村中，广泛流传着这样一句话：“东庄到西庄，家家拉风箱。”这就是当时村民们烧茶煮饭时的真实写照。对实在碎的树叶，谁家也舍不得抛弃，在严寒的冬季和初春里用来做生火钵的燃料，除了给大些的孩子们烘手取暖外，还可用于给婴儿烘尿布。
划草，虽说离我们已经远去了40多年，而今回忆起那时划草的情景，桩桩件件还历历在目。看看现在，那些沟边坎旁滩涂树林遍地的杂草和树叶，谁也不屑一顾了。家家户户的厨房里使用的都是液化气、电饭锅、电磁炉、电炒锅，方便而省事，干净而卫生，再也不像过去，厨房里“草连天草连地”的了。
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